Au Mali, vivre avec des coupures d’électricité

Les coupures d’électricité au Mali sont un fardeau pour les familles et l’économie. Des difficultés quotidiennes sont causées par le manque d’électricité, affectant la vie des citoyens et les initiatives visant à remédier à cette situation critique. Le pays est confronté à des défis, alors que les possibilités d’exploiter son potentiel énergétique restent inexploitées.

Tous les soirs ou presque, c’est le même rituel. Mamadou Haïdara et sa femme passent de longues heures à discuter dans leur salon sombre de Bamako, la capitale, qui, comme toutes les villes du Mali, est sujette à d’incessantes coupures d’électricité. Pas de ventilateurs pour se rafraîchir, pas de batteries pour les téléphones portables… les soirées étouffantes s’enchaînent et ils doivent improviser des solutions. « J’ai acheté beaucoup de ventilateurs. Je les partage avec quelques enfants et nos femmes de ménage », explique Mamadou Haïdara, cadre dans le secteur privé, en secouant faiblement sa nouvelle acquisition.

Pour abréger le calvaire dans la maison confortable du quartier de Baco Djicoroni, la famille Haïdara se couche tôt, mais les enfants ont du mal à s’endormir. Les coupures d’électricité durent au moins deux heures dans ce quartier central, et parfois toute la nuit. La famille Haïdara fait partie des 50% de Maliens qui ont accès à l’électricité, sur une population de 21,9 millions d’habitants, selon les chiffres de la Banque mondiale. Les infrastructures peinent à suivre la croissance démographique qui, selon la Banque mondiale, est d’environ 3 % par an dans l’un des pays les plus pauvres du monde, dont une grande partie du territoire est en proie au djihadisme et à l’insécurité.

Malade

À la maison comme au travail, les heures paraissent longues lorsque la température dépasse les 40 degrés en période de canicule. « Nous passons toute la journée ensemble, sans rien faire, juste en bavardant. C’est une situation décourageante. Nous sommes obligés de rester assis » à cause du manque d’électricité, se plaint Ibrahim Konaté, chef soudeur dans un atelier de métallurgie à Bamako. C’est pénible pour un travailleur de sortir de chez lui et de voir une coupure d’électricité sur son lieu de travail. C’est comme si on arrivait et qu’on repartait les mains vides », dit-il. Ces coupures d’électricité affectent l’économie. « En ces temps de canicule, les gens ont besoin de produits frais. Lorsque les produits ne sont pas frais, les clients refusent de les acheter. C’est nous qui en subissons les conséquences », explique Issa Dicko, gérant d’une épicerie.

Les gens n’ont pas le même tempérament. Certains clients se mettent en colère », explique Oumar Yattare, caissier dans un restaurant de la capitale. Dans les régions de Ségou, Sikasso et Mopti, les habitants de plusieurs localités ont manifesté ces derniers mois. A Gao, dans le nord, les coupures d’électricité ont duré plusieurs jours d’affilée. Si les villages des zones rurales ont souvent recours à des groupes électrogènes ou à des sociétés locales, dans les villes, c’est la société nationale qui est au centre des critiques. La Compagnie d’énergie du Mali (EDM), surnommée « Evil Energy » par certains usagers, n’est pas en mesure de répondre à la demande d’électricité, qui croît en moyenne de 10 % par an, selon le ministère de l’énergie. La faute à la vétusté des centrales thermiques qui consomment beaucoup de combustibles fossiles.

Un potentiel inexploité

Un rapport du ministère de l’Énergie de 2019 souligne « un coût de production très élevé dû à la production thermique, qui entraîne actuellement un déficit de près de 50 Fcfa (0,75 EUR) sur le prix de vente moyen du kWh ». En vendant l’électricité à perte, la société a accumulé une dette colossale. Le 28 mars, la Banque ouest-africaine de développement (BOAD) a accepté de mettre en place un programme de remboursement de 45 milliards de francs CFA (environ 68 millions d’euros). L’objectif est d' »assurer la continuité de la fourniture d’électricité à la population malienne et de soutenir le développement économique et social du pays », selon la BOAD. À terme, les autorités espèrent exploiter le potentiel énergétique du Mali, dont les ressources hydroélectriques et photovoltaïques sont largement inexploitées. Les usagers comme Mamadou Haïdara vivent difficilement : « Il y a des publicités, on nous montre des convois de groupes électrogènes, on nous dit que telle ou telle centrale est en voie d’achèvement…. Nous attendons toujours ».