Mali : Firefinch veut vendre la mine d’or de Morila d’ici fin septembre 2023

(Agence Ecofin) – En août 2020, Firefinch (anciennement Mali Lithium Ltd) a racheté la mine d’or de Morila à Barrick et AngloGold Ashanti, avec des objectifs ambitieux pour l’avenir de cette ressource mise en exploitation en 2000. Après quelques mois de succès, la société a suspendu ses activités en novembre 2022 par manque de fonds.

Au Mali, la société minière australienne Firefinch vise à conclure une transaction contraignante au troisième trimestre 2023 pour céder sa mine d’or de Morila. Dans une mise à jour publiée le 13 juillet, Firefinch a déclaré avoir conclu un accord préliminaire avec un important entrepreneur minier d’Afrique de l’Ouest.

Il convient de noter que l’achat de la mine devrait se faire pour une somme symbolique. L’acheteur, sélectionné par Firefinch parmi plusieurs offres reçues ces derniers mois, procède à une vérification préalable avant de conclure une transaction qui devrait redonner vie à la mine. Depuis plusieurs mois, Morila n’est plus financée par son propriétaire, qui n’est plus en mesure de fournir des informations sur la production.

Cette situation a plusieurs conséquences, non seulement sur la contribution de Morila à la production d’or du Mali, mais aussi pour les travailleurs de la mine qui ont été abandonnés par leur employeur. La situation pourrait empirer, car Firefinch a prévu de mettre fin au processus de vente s’il n’y a pas de perspective raisonnable d’une transaction réussie dans un délai approprié. La société distribuerait alors les liquidités restantes aux actionnaires, en plus des actions détenues par Leo Lithium, copropriétaire de Goulamina.

Pour l’instant, le gouvernement n’a fait aucune déclaration concernant la mine dans laquelle le Mali détient une participation de 20%. Un audit des mines d’or du Mali a été réalisé il y a quelques mois et les décisions prises à l’issue de ce processus pourraient permettre aux parties prenantes, notamment la communauté locale et les employés, d’avoir une vision plus claire de l’avenir du projet.

Avant le retrait opérationnel et financier de Firefinch de Morila en novembre 2023, la société australienne prévoyait une production de 180 000 onces pour les 18 mois à mars 2024. L’estimation des ressources minérales montre également que Morila peut être exploité pendant de nombreuses années encore.

Emiliano Tossou