Premier producteur africain de coton en 2022 : le Mali est en troisième position après le Bénin et le Burkina Faso.

Le Mali n’est plus le premier producteur africain de coton, et ce en raison des choix inappropriés de certains responsables, dont le ministre du Développement, Modibo Kita. Aucune sanction n’a encore été prise, mais les autorités prévoient d’augmenter la production de coton graine à 780 000 tonnes pour la prochaine campagne 2023/2024, afin que le Mali retrouve sa place de premier producteur africain devant le Bénin. Cette annonce intervient quelques jours après la 15e revue annuelle du Programme régional de production intégrée de coton en Afrique (PR-PICA), qui s’est tenue du 12 au 14 avril à Grand-Bassam, en Côte d’Ivoire. Il est suivi par le Burkina Faso, qui occupe la deuxième place avec 411 969 tonnes. Et le Mali occupe la troisième place avec 390 000 tonnes. Le pire, c’est que les responsables de cette filière, au lieu d’être sanctionnés et de faire leur mea culpa, trouvent des arguments bidons pour se défendre ! Selon la Compagnie Malienne pour le Dveloppement des Textiles (CMDT), cette chute du Mali, premier producteur africain de coton il y a un an, avec une production record de 777.000 tonnes, est imputable à deux (02) principaux facteurs : d’abord, les attaques de jassides (insectes parasites qui provoquent le jaunissement des feuilles) qui ont ravagé les champs dans les principaux pays producteurs de la zone CFA, à l’exception du Bénin et du Cameroun. À cela s’ajoute l’embargo de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), qui a fortement limité l’accès des producteurs aux intrants agricoles importés, dont la plupart sont bloqués aux ports d’Abidjan et de Dakar, dont le Mali est tributaire. Notre ambition pour la campagne cotonnière 2023/2024 repose sur des mesures prises conjointement avec le gouvernement pour assurer un approvisionnement adéquat des producteurs en engrais et produits anti-jassides », semble exulter la CMDT. Aucun regret donc, après que le Président de la Transition ait été amené à fermer la fête du coton il y a tout juste un an à Koutiala. Le Mali a retrouvé sa place de leader sur le continent grâce à une production record de plus de 760 000 tonnes pour la campagne 2021-2022, a déclaré le colonel Assimi Gota, attribuant ce résultat à la poursuite de la subvention des intrants agricoles, à l’augmentation du prix du coton graine de 250 à 280 francs CFA (0,42 à 0,47 dollar), entre autres.Le Président Gota a félicité les producteurs de coton pour l’exemple qu’ils ont donné à l’ensemble du Mali, malgré les difficultés rencontrées : le faible prix du kilogramme de coton et le manque d’intrants. Ces problèmes ont été résolus, a-t-il dit, grâce au gouvernement et aux opérateurs économiques.Le président Assimi a donné un sens et un contenu à sa conviction que Mali kura doit signifier réaliser de grandes choses pour le bonheur des Maliens en sanctionnant les responsables des déchets du Mali en seulement un an, car tous les arguments développés aujourd’hui pour justifier le justifiable ont été balayés par le ministre du Développement rural, Modibo Keta, et le Directeur général (DG) de la Compagnie malienne de développement des textiles (CMDT), Dr Nago Dembl. En 2022, le gouvernement malien a subventionné les intrants agricoles avec un budget de 17 milliards d’euros. A cet effet, une enveloppe de 17 milliards de francs CFA a été allouée au ministre du Développement rural pour l’achat d’engrais et une partie pour l’achat de semences de maïs hybride. Mais malgré la volonté des plus hautes autorités, les engrais ont mis du temps à être installés et les prix étaient souvent hors de portée des paysans. Dans de nombreuses régions du pays, les agriculteurs ont manqué d’engrais. Le ministre Keta a tenté de noyer le poisson dans l’eau, arguant que le choix des fournisseurs avait été fait dans le respect des normes, mais que les prix fixés par le gouvernement n’étaient pas en phase avec les fournisseurs traditionnels qui, selon lui, avaient formulé des exigences telles que l’annulation des arriérés de subvention pour les campagnes agricoles 2019, 2020 et 2021 ; le paiement comptant de la subvention 2022 sans garanties techniques ; et le transfert du sac de 50 kg fixé à un minimum de 55.000 FCFA. Le Ministre a ajouté que face à ces exigences, son Département a été contraint de collaborer avec les acteurs qui ont manifesté leur intérêt à accompagner l’Etat malgré les contraintes du pays. Le président du Collectif des fournisseurs d’intrants agricoles du Mali (CFIAM), Youssouf Coulibaly, a affirmé que ce n’était pas vrai. C’est avec beaucoup d’émotion que nous avons suivi l’intervention du Ministre au journal télévisé. Le ministre a fait quatre (4) déclarations pour justifier le dysfonctionnement de l’approvisionnement en engrais cette année. Il a dit que les fournisseurs ont exigé un prix de vente de 55.000 FCFA par sac d’engrais. Il a indiqué que les fournisseurs ont exprimé leur désintérêt pour la quantité subventionnée. Il a également déclaré que les fournisseurs ont exigé la régularisation des arriérés de paiement et ont demandé de l’argent liquide pour les fournitures de la nouvelle saison. Je voudrais faire une mise au point. Ce que le ministre a dit ne correspond pas à ce que nous avons vécu sur le terrain dans le cadre des approvisionnements de cette année », a déclaré M. Coulibaly, qui a affirmé que les fournisseurs n’avaient pas manifesté d’intérêt. Habituellement, en termes de volume, la quantité subventionnée d’engrais minéraux couvre environ 90 pour cent du volume d’intrants distribués aux producteurs. Cette année (2022), le ministre a converti les engrais minéraux en engrais organiques, soit 91% en engrais organiques et seulement 9% en engrais minéraux. Il est difficile de croire que les fournisseurs, qui travaillent habituellement avec des engrais minéraux, accumulent des stocks importants d’engrais, alors qu’il n’y a que 9% des volumes distribués, contrairement aux autres années. S’il y a une désintégration, je peux dire que cette désintégration est venue du ministre au départ, et mieux encore, l’homme a été clair : « L’approvisionnement de la filière coton est le seul marché structuré basé sur des contrats, donc ceux qui passent des commandes pour la filière coton commandent le volume alloué au sein de ce marché, mais aussi avec un surplus pour approvisionner les autres marchés. Si les fournisseurs historiques sont mal desservis à ce niveau, cela affecte logiquement les autres approvisionnements. C’est ce qui s’est passé et c’est ainsi que le Mali a perdu sa première place. Les responsables de ce fiasco sont là, et ils ne font l’objet d’aucune enquête ! Aujourd’hui, il est urgent de mettre en place un système de sanctions au sein du gouvernement contre les ministres qui se sont montrés inefficaces dans la gestion des missions qui leur ont été confiées. Et Dieu sait combien il y en a dans le gouvernement Choguel Kokalla Maga ! Par Moussa DIARRA