C’est en présence de l’élite économique, d’étudiants, de jeunes entrepreneurs, de structures d’encadrement de la jeunesse… que le PDG de Koïra Holding, Cessé Komé, promoteur des hôtels Radisson de Bamako et d’Abidjan en Côte d’Ivoire, a fait la genèse de son parcours inspirant qui a fait de lui l’un des hommes les plus riches d’Afrique de l’Ouest. Cette histoire a été partagée le samedi 29 avril à l’hôtel Radisson Collection de Bamako, lors d’une conférence parrainée par le Réseau des entreprises d’Afrique de l’Ouest (Reao-Mali). Le thème était : « Comment devenir un capitaine d’industrie à partir de rien ?
Lors de la sixième édition du Reao Mali CEO-Talks, outre l’orateur principal, Cessé Komé, on a noté la présence du président du Reao-Mali, Dr. Awa Diarra, de l’ancien président du Reao, Sory Ibrahim Makanguilé, et de Sidy Dagnoko (membre du conseil d’administration du REAO-Mali) qui a modéré les discussions.
En présentant l’intervenant, le modérateur a présenté Cessé Komé comme un capitaine d’industrie qui a créé des milliers d’emplois au Mali mais aussi en Côte d’Ivoire.
C’est un chef d’entreprise reconnu au niveau national, mais aussi au niveau régional et au-delà. Elle est présente dans de nombreux secteurs, notamment l’industrie, la banque et les services, l’hôtellerie, l’immobilier, le bâtiment et les travaux publics, le commerce. Elle mène de nombreuses activités sociales. Son impact dépasse les frontières du Mali, il a été élevé par l’Etat malien au rang de Commandeur de l’Ordre National », a introduit le modérateur.
Dans sa présentation, se référant au thème, le conférencier Cessé Komé a d’emblée affirmé que l’on peut effectivement devenir capitaine d’industrie en partant de zéro. Pour étayer ses propos, il a rappelé qu’il a quitté son village natal de Koïra pour Mourdiah en 1984 et qu’il a atterri à Bamako dans le but de rejoindre la Côte d’Ivoire. Mais comment ?
Pour ce faire, le chef du groupe Koïra Holding a révélé qu’il était obligé de travailler sur des chantiers avec un salaire de 500 francs CFA par jour.
Dès que j’ai pu faire un mois de travail avec un salaire de 15 000 francs CFA et grâce à l’aide d’un parent, j’ai pu faire le voyage », a-t-il poursuivi.
« Je suis entré à Abidjan avec 5 000 F CFA ».
Arrivé au bord de la lagune Ebrié, son premier métier est celui de cireur de chaussures. « Après les frais de transport, je suis entré en Côte d’Ivoire avec seulement 5000 F CFA. J’ai investi cet argent dans du matériel de cirage, en parcourant les différents quartiers d’Abidjan. Je pouvais gagner 1000 F CFA, 1500 F CFA et jusqu’à 2000 ou 3000 F CFA par jour. J’ai travaillé dans ce secteur pendant près de deux ans. Ensuite, je suis devenu vendeur de livres d’occasion, notamment à la librairie du sol », explique le PDG de Koïra Holding. Il intégrera progressivement le commerce.
« A l’époque, nos frères maliens se regroupaient pour aller importer au Libéria, car Monrovia était une plaque tournante pour les commerçants hindous et chinois qui y avaient leurs entrepôts. Nous faisions des achats groupés et donnions toutes nos marchandises à une personne qui les transportait jusqu’à Abidjan. Grâce à ce commerce, j’ai pu accumuler du capital et économiser de l’argent, car j’achetais des sacs localement aux Libanais et je les revendais. Mais en 1993, le marché d’Adjamé a pris feu et toutes mes économies ont été perdues. Il ne me restait plus que 350 000 francs CFA. Pire encore, le feu a aussi consumé l’argent que les gens m’avaient confié », regrette M. Komé. Le patron de Groupe Koïra Holding a pris les billets mutilés et s’est rendu au siège de la Bcéao, où il a pu en échanger certains. « J’ai ainsi pu rembourser les personnes qui m’avaient confié leur argent, en leur expliquant la situation que la catastrophe m’avait causée sur le marché. De plus, un partenaire que j’ai dû rembourser m’a demandé que si je n’avais rien, pourquoi je ne pouvais pas garder cet argent. Je lui ai répondu que ce n’était pas pour moi », a déclaré Cessé Komé.
Si Dieu le veut, et grâce à son intégrité dans les affaires, l’un de ses fournisseurs indiens, qui a fui la guerre au Libéria et s’est installé au Togo, l’a beaucoup aidé à relancer ses activités commerciales.
« Je suis allé voir mon fournisseur indien avec mon passeport pour qu’il m’aide à trouver un visa pour les États-Unis. Il m’a dit qu’il comprenait. Il a pris mon passeport et m’a demandé de retourner à Abidjan. Je n’ai pas demandé pourquoi et je suis rentré le vendredi à minuit. Le lendemain, je suis allée au marché, bouleversée parce que je ne savais pas quoi faire. Ce n’est que quatre jours plus tard, un mardi, que ma banque m’a informé qu’elle avait reçu un virement sur mon compte de 10 millions de FCFA en provenance de Lomé. Il s’agissait d’un transfert de mon fournisseur indien. Lorsque je l’ai appelé pour confirmer que le virement venait bien de lui, il m’a dit qu’il me rappellerait quelques jours plus tard. Il m’a envoyé d’autres colis qui ont même envahi l’entrepôt de l’aéroport », a-t-il expliqué, précisant qu’il s’agissait de nombreux conteneurs contenant des marchandises. Selon lui, ces colis étaient de nombreux conteneurs contenant des marchandises. Une bonne chose n’arrivant jamais seule, Komé poursuit qu’un de ses partenaires a réussi à trouver une exonération douanière de trois mois sur tous les produits qu’il devait importer.
« À l’époque, il y avait une crise de marchandises sur les marchés d’Abidjan. Au bout d’un moment, j’ai oublié l’incendie et le même fournisseur m’a donné le numéro de ses frères qui étaient en Thaïlande. J’ai donc commencé à importer de ce pays. Les frères de mon fournisseur faisaient du commerce avec des gens plus riches que moi, des gens des pays arabes, pour charger des bateaux, alors que pour moi c’était juste des colis. Alors, même avoir un rendez-vous avec leur vendeur était un sérieux problème et tous les jours je prenais un mototaxi pour me rendre à leur bureau », explique Cessé Komé. Selon lui, c’est dans ce pays qu’il a rencontré Ibrahima Diawara, le PDG du groupe IBI.
« Je recevais des T-shirts de Thaïlande qui faisaient fureur en Côte d’Ivoire, ils étaient même vendus à Paris, en France. En Thaïlande, Ibrahima Diawara me recevait souvent », raconte M. Komé. Pour lui, c’est clair : « Quand on vous dit que dans les affaires on peut avoir de l’argent comme ça sans difficulté, ce n’est pas vrai. Il faut se battre et je me suis battu pour être là où je suis aujourd’hui.
En ce qui concerne son entrée dans l’industrie hôtelière, il a indiqué qu’elle avait commencé avec la Coupe d’Afrique des Nations (Can-2002) organisée par le Mali. « Le président Alpha Oumar Konaré est allé en Côte d’Ivoire pour demander aux Maliens de venir investir avec tous les avantages. J’ai adhéré et j’ai acheté un terrain à l’ACI un an avant le tournoi. D’ailleurs, le président du comité d’organisation m’a dit que malgré l’exonération, je ne pouvais pas terminer les travaux dans les 12 mois restants. Pourtant, en 10 mois seulement, tous les travaux de la Résidence Komé ont été achevés », a-t-il déclaré.
Une activité secondaire
Pour Komé, l’hôtellerie n’a pas été un long fleuve tranquille. L’hôtel était plein pendant la Coupe d’Afrique des Nations avec Joseph Blatter, ancien président de la Fifa, et Issa Hayatou, ancien chef de la Caf, comme clients, mais les chambres étaient vides après la compétition.
« Après la Can, nous avions beaucoup d’argent et tous nos revenus ont servi à entretenir l’hôtel, à payer les salaires, parce qu’il n’y avait plus de clients. Le directeur de l’hôtel ne savait pas quoi faire et a démissionné. J’ai donc confié la gestion à un Français qui, en un temps record, a réussi à redresser la situation en trois mois. L’hôtel a commencé à fonctionner très bien et c’est plus tard que nous l’avons agrandi pour qu’il fasse partie du groupe Radisson SAS », a ajouté Cessé Komé.
C’est ainsi qu’il s’est lancé dans l’hôtellerie, qui est une activité secondaire si ce n’est son activité principale à ce jour, l’import-export. M. Komé est le promoteur de plusieurs hôtels et sociétés, dont Radisson Blu Abidjan, Radisson Collection Bamako, Radisson Blu Bamako, Koïra BTP Abidjan, Koïra-SA Abidjan, Koïra multi Industrie Abidjan. « C’est ainsi que je suis devenu capitaine d’industrie en partant de rien », a déclaré Cessé Komé.
Interrogé par les étudiants sur son parcours scolaire et sur les secrets pour partir de zéro et devenir capitaine d’industrie, Cessé Komé a répondu : « Je suis parti de rien, je suis devenu capitaine d’industrie ». Cessé Komé a répondu : « Je n’ai pas de diplôme, je me suis arrêté à la huitième année de ma scolarité ». Pour lui, les clés de la réussite, notamment dans le monde des affaires, sont le travail, l’honnêteté et le respect des engagements. « Lorsque vous contractez des prêts auprès de particuliers ou de banques, vous devez les rembourser ; cela consolide la confiance et vous permet d’avoir d’autres prêts pour vos affaires », a soutenu notre self-made man, qui a conclu son discours par ces mots : « Dieu a créé trois catégories d’hommes. La première représente les 3%, ils sont naturellement faits pour être des leaders. Même s’ils s’installent dans votre village, ils seront vos leaders. La deuxième catégorie représente 27 %, ils doivent lutter pour devenir des leaders, et la troisième catégorie, les 70 % restants, ne font que suivre les autres.
La présidente de Reao-Mali, Dr. Awa Diarra, et l’ancien président de Reao-Mali, Sory Ibrahim Makanguilé, ont salué le parcours inspirant de l’invité. Selon la présidente du Reao-Mali, cette rencontre de partage est un véritable forum de dialogue direct. Elle a profité de l’occasion pour remercier l’hôte et tous les partenaires qui les soutiennent dans leurs activités
El hadj A. B. HAIDARA et K. THERA
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